티스토리 뷰
정치 개입과 주권 침탈
2023년 국민의힘 전당대회를 앞두고 통일교(세계평화통일가정연합) 내부에서 신도들에게 입당과 당비 납부를 지시한 문건과 문자메시지가 다수 발견됐다. 일부 신도들은 ‘입당 실적’을 강요받았다고 증언했으며, 선거자금 일부가 교단 네트워크를 통해 흘러갔다는 의혹도 제기되었다. 이는 정치자금법과 정당법 위반으로 이어질 수 있는 중대한 사안이다.
특검은 권성동 국민의힘 의원이 통일교로부터 불법 정치자금 1억 원을 받은 정황도 포착했다. 2022년 대선을 앞두고 행사 지원과 현안 청탁의 대가로 자금이 건네졌으며, 현금다발 사진과 메모, 통화 기록 등 증거도 확보된 것으로 전해졌다.
김건희와 건진법사(전성배)를 매개로 한 금품 수수 의혹도 드러났다. 윤영호 전 통일교 세계본부장이 교단 현안 해결을 목적으로 명품 가방과 목걸이를 건넸다는 혐의가 대표적이다. 김건희가 교단 측에 당원 가입을 요청했다는 정황까지 공소장에 포함되면서, 단순한 후원을 넘어 통일교가 선거와 정당 정치에 직접 개입한 사실이 확인되고 있다. 이는 종교 조직이 정치를 사실상 조종하며 국민 주권을 심각하게 침해한 사례라 할 수 있다.
재정 착취와 사회적 피해
통일교의 또 다른 특징은 경제적 착취 구조이다. 신도들에게 ‘조상 해원’이나 ‘구원’을 미끼로 과도한 헌금을 강요하고, 영적 불안을 자극하여 물품을 판매하는 이른바 ‘영감상법’은 오랫동안 사회적 문제로 지적되어왔다. 수많은 신도들이 수억 원대 빚을 지고, 자녀 교육비와 생활비까지 헌금으로 바친 끝에 가정이 해체되는 사례가 빈번하게 보고되었다. 재산을 잃고 삶의 기반이 무너진 피해자들은 경제적 고통뿐 아니라 사회적·심리적 파탄에까지 내몰렸다.
일본에서도 유사한 문제가 이어졌다. 수십 년간 신도들에게 “조상 구원을 위해 거액의 헌금이 필요하다”는 교리를 내세워 재산을 털어내게 한 결과, 가정 파탄이 속출했다. 특히 2022년 아베 신조 전 총리 피살 사건에서 범인이 “어머니의 통일교 헌금 때문에 가정이 파탄났다”고 증언하면서, 일본 사회에 누적된 피해 실태가 폭로되었다. 이후 피해자 모임이 수천 건의 소송과 증언을 집단적으로 제기했고, 결국 일본 정부와 법원이 통일교 해산 결정을 내리는 근거가 되었다.
기업·언론 네트워크를 통한 영향력 확대
통일교는 신도 헌금에만 의존하지 않는다. 언론·교육·산업 전반의 기업과 재단을 통해 정치·사회적 영향력을 넓혔다. 한국의 세계일보, 미국의 워싱턴타임즈와 국제통신사 UPI는 교단의 메시지를 퍼뜨리며 수구 진영과 외세 네트워크를 연결했다. 교육 부문에서는 선문대학교와 청심국제중·고, 선화예중고를 세워 교세 확장과 이미지 관리에 나섰고, 문화 사업으로는 리틀엔젤스 예술단, 청심평화월드센터, 피스컵 축구대회 등을 운영하며 외피를 강화했다. 산업 분야에서는 일화(맥콜), 통일중공업, 용평리조트, JW 메리어트 서울 호텔까지 거느리며 막대한 자금을 확보했다. 이처럼 종교·경제가 결합된 네트워크는 통일교가 단순한 신앙 공동체가 아니라 정치·경제 복합체임을 보여준다.
외세와 내란세력의 이해 대변
통일교는 창립 초기부터 반공·숭미 이데올로기를 내세워 외세와 결탁했다. 1982년 창간한 워싱턴타임즈는 레이건·부시 행정부 시절 백악관의 대외정책을 옹호하며 미국 극우 세력과의 연결 고리가 되었고, 통일교는 이를 적극 활용했다. 한국에서는 군부 독재와 수구 정당을 비호하며 외세 논리를 퍼뜨리는 매개로 작동했다. 민주화 운동 탄압과 반공 논리 강화 과정에서 조직과 자금을 반민 세력에 제공했고, 오늘날에도 내란세력과의 결탁 의혹은 여전히 이어진다. 통일교는 더 이상 종교 집단이 아니라 외세의 이해와 내란세력의 이익을 대변하는 매국 세력의 핵심임을 드러낸다.
청산의 조건은 이미 충족됐다
통일교는 신도 수가 줄었음에도 여전히 정치·경제적 영향력을 유지하며 한국 사회에 심대한 악영향을 미치고 있다. 주목할 점은 일본의 사례다. 일본은 기망적 모금과 막대한 사회적 피해를 근거로 법원이 해산을 명령했고, 이는 종교의 자유를 존중하되 사회적 해악을 끼치는 사이비 종교에 대해 국가가 단호히 대응할 수 있음을 보여준다.
한국 역시 같은 기준을 적용해야 한다. 정치 개입, 불법 자금, 경제적 착취와 외세 결탁으로 주권을 침해하는 통일교는 해산의 조건을 이미 충족했다. 한국 사회의 민주주의를 지키려면, 주권을 훼손하고 외세와 내란 세력의 이익에 복무하는 집단을 단호히 청산해야 한다. 민이 스스로 주인이 되는 애민 애국의 시대에 통일교와 같은 사이비 매국 종교가 설 자리는 없다.